Orchester aus Ann Arbor will klassische Musik “de-homogenisieren”, indem es mit Konventionen bricht

“Im Orchester spielt die Posaune nie”, sagt Gonzalez. “Meine prägenden Jahre verbrachte ich musikalisch damit, inmitten all dieser Musiker zu sitzen, und dass ist der Sound, in den ich mich verliebt habe. ... Das ist es, was ich den Leuten geben möchte, denn das ist die Magie.”

Anstatt die Künstler auf einer traditionellen Bühne spielen zu lassen, während die Zuschauer still dasitzen und zuhören, werden bei Regenerate! Orchestra oft Musiker, die sich in einem Innen- oder Außenraum verteilen, während das Publikum eingeladen wird, durch den Aufführungsraum zu wandern. Das Orchester schneidet die Originalstücke oft auf die beteiligten Musiker und die unorthodoxen Aufführungsorte zu, zu denen Parks, Kunstgalerien, Cafés und andere Orte gehören.

“Das Projekt ist wie: Was wäre, wenn wir das Orchester neu aufbauen würden ... mit menschlichen Beziehungen als Grundlage?” sagt Gonzalez.

Der Name der Gruppe wurde von Naomi Kleins Buch “This Changes Everything” inspiriert, denn Klein “stellt sich eine Zukunft vor, in der die Wirtschaft regenerativ ist” und “die Arbeit, die wir leisten, zur Heilung der Gesellschaft beiträgt und Energie in die Gemeinden bringt”, so Gonzalez. 

“Das Wort ‘regenerativ’ ist bei mir hängen geblieben”, sagt er. “Ich möchte Musik machen, die regenerativ ist. Ich möchte Musik auf eine Art und Weise machen, die die Gesellschaft gesünder macht. Das macht Ann Arbor zu einem besseren Ort zum Leben. ... Das ist die Grundlage dessen, was wir tun.”

Mit dem Regenerate! Orchestra setzt Gonzalez diese Theorie in die Praxis um, indem er zahlreiche Konventionen der klassischen Musikaufführung umstößt. So bespielt das Orchester nicht nur ungewöhnliche Veranstaltungsorte, sondern passt sich auch auf einzigartige Weise an die ungewöhnlichen Räumlichkeiten an, in denen es auftritt. Für ein Konzert, das in einem Park stattfand, schrieb Gonzalez ein Stück, das speziell für die ungewöhnlichen Umstände der Verteilung der Musiker auf einen Außenbereich konzipiert war. Anstelle einer traditionellen Taktart legte er fest, dass jeder Takt des Stücks 30 Sekunden dauern sollte. Die Musiker benutzten die Stoppuhr-App auf ihren Handys, um den Takt zu halten.

“Über jedem Takt steht ein kleiner Zeitstempel, und ich schreibe die Musik so, dass es nicht wirklich wichtig ist, wie sich die Noten aneinanderreihen”, sagt Gonzalez. “Man hat etwa 10 Sekunden Spielraum. Mir geht es mehr darum, diese riesigen, chaotischen Klangwolken zu schaffen, die einen einfach eintauchen lassen, als um Präzision, und so läuft es eigentlich ganz problemlos ab.”

Gonzalez beginnt den Prozess jedes Mal damit, dass er viel Zeit an dem Ort verbringt, an dem das Orchester das nächste Mal auftreten wird, und er baut das Projekt von dort aus auf.

“Wenn er eine Gruppe zusammenstellt, die draußen spielen soll, denkt er sehr genau darüber nach, wie sich der Klang auf einem Feld ausbreiten wird, im Gegensatz zu dem, was in diesem Backsteinzylinder eines Kunstmuseums oder einer Kunstgalerie passiert”, sagt Justine Sedky, eine Altflötistin des Orchesters.

Nicht nur, dass der Raum zwischen Interpreten und Publikum wegfällt, die Kleiderordnung des Orchesters lautet auch “first date casual”.”

“Keine Smokings, kein schwarzes Konzert”, sagt Gonzalez. “Ich möchte, dass die Künstler etwas Persönlichkeit zeigen. Ich möchte, dass sie wie Menschen wirken. Viele Mitglieder des Ensembles sind durch ihre Kleidung ausdrucksstark.”

Und da Gonzalez in erster Linie Komponist ist, werden viele der Originalwerke, die das Regenerate! Orchestra aufführt, werden hier geschaffen und entwickelt. Gonzalez, der aus Kentucky stammt und nach seinem Kompositionsstudium an der University of Michigan (U-M) in Ann Arbor geblieben ist, hat viele Stücke für das Orchester geschrieben.

“Jede Aufführung ist einmalig”, sagt Gonzalez. “Kein anderes Orchester kann unsere Musik spielen - was sich sehr, sehr von einem klassischen Orchester unterscheidet. Das Modell lautet: Man schreibt ein Stück, das überall und von jedem gespielt werden kann. Wir haben uns sehr viele Gedanken über den Veranstaltungsort gemacht. Der Ort ist sehr wichtig. Ich glaube, dass Kunst, die sich mit einem Ort verbindet, viel dazu beiträgt, die Trennung und das Stammesdenken zu heilen, das unser amerikanisches Leben im Moment so unangenehm macht. Deshalb suchen wir lokale Veranstaltungsorte, die viel Charakter und Lokalkolorit haben. ... Wir wollen nicht die Ortlosigkeit einer Konzerthalle.”

Gonzalez veranstaltete seine erste Show unter dem Namen Regenerate! Orchestra im Jahr 2020, obwohl er zuvor bereits zwei ähnliche Auftritte in den Jahren 2018 und 2019 organisiert hatte. Er schätzt, dass er inzwischen etwa 30 solcher Installationen betreut hat. Die Auftritte erstrecken sich über die Gebiete Ann Arbor, Ypsilanti und Detroit, und einige wurden virtuell durchgeführt, um die Shows einem breiteren Publikum zugänglich zu machen und Geld für die Projekte zu sammeln. (Zwei kommende virtuelle Shows des Regenerate! Orchestra sind für Juni und September geplant.)

Ein Musiker, der sich fast sofort für die Reise des Orchesters anmeldete, war Sedky, der aus New York nach Ann Arbor kam, um 2018 einen Masterstudiengang an der U-M zu beginnen.

“Ich habe so gut wie möglich bekannt gemacht, dass ich zeitgenössische Musik spielen wollte und dass ich mit klassischer und orchestraler Musik fertig war”, sagt Sedky. ”... Ich wollte wirklich Teil des Schaffens sein und etwas gemeinsam machen, gemeinschaftlich. ... Ich fühlte mich einfach so inspiriert von meinen Komponistenfreunden, die sich zusammensetzten und neue Dinge schufen.”

Ihre erste Erfahrung bestand darin, in einem Haus mit etwa 40 Musikern zu spielen. Mitten in den Proben und Aufnahmen machte die Gruppe eine Pause, um sich einen riesigen Topf Linsensuppe zu teilen.

“Viele von ihnen waren schon eine Weile zusammen in der Schule, aber für mich war es ein Gefühl wie ‘Oh mein Gott, jetzt habe ich all diese Leute!'” sagt Sedky. ” ... Für mich persönlich war es sehr gemeinschaftsbildend. Und musikalisch gibt es nichts, was einen schneller mit Leuten verbindet, die man nicht kennt, als wenn man angewiesen wird, diese improvisierten, geschriebenen, kreativen musikalischen Erkundungen gemeinsam zu machen.”

Es ist nichts weniger als ein Aufruf, das Paradigma der klassischen Musik zu verändern. Und weil die Stücke, die Gonzalez für das Regenerate! Orchestra ohne Dirigenten auskommen, ertappt er sich oft dabei, dass er während der Aufführungen zwischen den Zuhörern umhergeht und sie ermutigt, umherzuwandern, sich ihnen zu nähern und aus verschiedenen Blickwinkeln zuzuhören - damit sie die Erfahrung machen können, “in” der Musik zu sein. Er beklagt die Tatsache, dass die großen Werke der klassischen Musik im Wesentlichen gleich klingen, egal wo sie aufgeführt werden, und er stellt sich eine Welt vor, in der die klassische Musik “de-homogenisiert” wurde.”

“Wir leben in einer globalisierten Welt, daher ist das vielleicht eine unerreichbare Utopie”, sagt Gonzalez. “Aber ich träume von einer Welt, in der jede Stadt ihr eigenes Orchester hat, und dieses Orchester klingt seltsam und einzigartig und nach diesem Ort, und es könnte nirgendwo anders passieren.”

Jenn McKee hat mehr als ein Jahrzehnt lang für die Ann Arbor News über Kunst berichtet und ist jetzt als freiberufliche Journalistin und Essayistin tätig. Folgen Sie ihr auf Twitter (@jennmckee) und Instagram (@criticaljenn).

Alle Fotos von Doug Coombe.