L'orchestre d'Ann Arbor cherche à "déshomogénéiser" la musique classique en bouleversant les conventions

Une partie de la vision innovante de la ville d'Ann Arbor est la suivante Régénérer ! Orchestre est né de l'expérience inattendue et inspirante de Clay Gonzalez, fondateur et compositeur, en tant que jeune tromboniste.

"Dans un orchestre, le trombone ne joue jamais", dit Gonzalez. "J'ai passé mes années de formation musicale à m'asseoir au milieu de tous ces musiciens, et...". que est le son dont je suis tombé amoureux. ... C'est ce que je veux donner aux gens, parce que c'est ça la magie."

Ainsi, au lieu de faire jouer les artistes sur une scène traditionnelle pendant que le public s'assoit tranquillement pour écouter, les projets de Regenerate ! Orchestra impliquent souvent des musiciens dispersés dans un espace intérieur ou extérieur, tandis que les membres du public sont invités à se promener dans l'espace de représentation. L'orchestre adapte souvent des pièces originales à la fois aux musiciens concernés et aux sites de représentation peu orthodoxes du groupe, qui comprennent des parcs, des galeries d'art, des cafés, etc.

"Le projet est comme, et si nous reconstruisions l'orchestre ... avec la connexion humaine comme base ?". dit Gonzalez.

Le nom du groupe a été inspiré par le livre de Naomi Klein, "This Changes Everything", parce que Klein "envisage un avenir où l'économie est régénératrice" et "le travail que nous faisons aide à guérir la société, met de l'énergie dans les communautés", dit Gonzalez. 

"Ce mot "régénérateur" m'a vraiment marqué", dit-il. "Je veux faire de la musique qui soit régénératrice. Je veux faire de la musique d'une manière qui rende la société plus saine. Cela fait d'Ann Arbor un endroit où il fait bon vivre. ... C'est le fondement de ce que nous faisons."

Avec le Regenerate ! Gonzalez met cette théorie en pratique en bouleversant de nombreuses conventions de l'interprétation de la musique classique. Par exemple, en plus d'occuper des lieux inhabituels, l'orchestre innove de manière unique pour s'adapter aux espaces inhabituels dans lesquels il se produit. Lors d'un concert donné dans un parc, M. Gonzalez a écrit une pièce spécialement conçue pour les circonstances inhabituelles dans lesquelles les musiciens sont dispersés dans un espace extérieur. Au lieu d'avoir une signature temporelle traditionnelle, il a spécifié que chaque mesure du morceau devait durer 30 secondes. Les musiciens ont utilisé l'application chronomètre de leur téléphone pour garder le rythme.

"Au-dessus de chaque barre de mesure, il y a une petite marque de temps, et j'écris la musique de telle sorte que la façon dont les notes sont alignées n'a pas vraiment d'importance", explique Gonzalez. "Vous avez environ 10 secondes de marge de manœuvre. Je cherche davantage à créer ces énormes nuages sonores désordonnés qui vous immergent, plutôt que la précision, et donc, en fait, tout se passe sans problème."

Gonzalez commence chaque fois le processus en passant beaucoup de temps dans le lieu où l'orchestre se produira prochainement, et il construit le projet à partir de là.

"Lorsqu'il constitue un groupe destiné à jouer à l'extérieur, il réfléchit soigneusement à la manière dont le son va se propager dans un champ, par opposition à la manière dont le son va se propager dans le cylindre de briques d'un musée ou d'une galerie d'art", explique Justine Sedky, flûtiste alto de l'orchestre.

En plus d'éliminer l'espace entre les interprètes et le public, le code vestimentaire de l'orchestre est "first date casual".

"Pas de smoking, pas de concert tout en noir", dit Gonzalez. "Je veux que les interprètes montrent de la personnalité. Je veux qu'ils aient l'air d'être des personnes. Tant de personnes dans l'ensemble sont expressives avec leurs vêtements."

Et comme Gonzalez est avant tout un compositeur, bon nombre des œuvres originales que le Regenerate ! Orchestra sont créées et développées ici même. Gonzalez, originaire du Kentucky et resté à Ann Arbor après avoir étudié la composition à l'université du Michigan (U-M), a écrit de nombreuses pièces pour l'orchestre.

"Chaque représentation est unique en son genre", déclare Gonzalez. "Aucun autre orchestre ne peut jouer notre musique - ce qui est très, très différent d'un orchestre classique. Ce modèle est le suivant : vous écrivez un morceau qui peut être joué n'importe où par n'importe qui. Nous avons beaucoup réfléchi au lieu. Le lieu est très important. Je pense que l'art qui se connecte avec le lieu aide beaucoup à guérir la déconnexion et le tribalisme qui rendent notre vie américaine plutôt désagréable en ce moment. Nous trouvons donc des lieux locaux qui ont beaucoup de caractère et une saveur locale. Nous ne voulons pas de l'absence de lieu d'une salle de concert".

Gonzalez a organisé son premier spectacle sous le nom de Regenerate ! Orchestra en 2020, bien qu'il ait organisé deux spectacles similaires avant cela, en 2018 et 2019. Il estime qu'il a maintenant supervisé une trentaine d'installations de ce type. Les spectacles couvrent les régions d'Ann Arbor, d'Ypsilanti et de Détroit, et plusieurs d'entre eux ont été virtuels afin de rendre les spectacles plus largement accessibles et de collecter des fonds pour les projets. (Deux prochains spectacles virtuels du Regenerate ! Orchestra sont prévus en juin et en septembre).

Un musicien qui a signé pour le voyage de l'orchestre presque immédiatement était Sedky, qui est venu à Ann Arbor de New York pour commencer un programme de maîtrise à U-M en 2018.

"J'ai fait savoir autant que possible que je voulais jouer de la musique contemporaine, et que j'en avais fini avec la musique classique et orchestrale", dit Sedky. "Je voulais vraiment participer à la création de choses, et faire quelque chose ensemble, en commun. ... Je me sentais tellement inspiré par mes amis compositeurs qui s'asseyaient et créaient de nouvelles choses."

Sa première expérience a consisté à jouer dans une maison avec environ 40 musiciens. Au milieu des répétitions et des enregistrements, le groupe a fait une pause pour partager une énorme marmite de soupe aux lentilles.

Beaucoup d'entre eux avaient déjà été à l'école ensemble pendant un certain temps, mais pour moi, c'était comme si je me disais : "Oh mon Dieu, j'ai tous ces gens maintenant !". dit Sedky. "... C'était très fédérateur pour moi, personnellement. Et musicalement, il n'y a rien qui vous relie plus rapidement à des gens que vous ne connaissez pas que d'être instruit pour faire ces explorations musicales improvisées, écrites et créatives ensemble."

Ce n'est rien d'autre qu'un appel à changer le paradigme de la musique classique. Et comme les pièces que Gonzalez construit pour l'orchestre Regenerate ! Orchestra n'ont pas besoin de chef d'orchestre, il se retrouve souvent à marcher parmi les spectateurs pendant les représentations, les encourageant à se déplacer, à s'approcher et à écouter depuis différents points de vue - afin qu'ils puissent faire l'expérience d'être "dans" la musique. Il déplore le fait que les grandes œuvres de la musique classique sonnent essentiellement de la même façon, quel que soit l'endroit où elles sont jouées, et il envisage un monde où la musique classique a été "déshomogénéisée".

"Nous vivons dans un monde globalisé, alors peut-être est-ce une utopie irréalisable", dit Gonzalez. "Mais je rêve d'un monde où chaque ville a son propre orchestre, et où cet orchestre sonne de manière bizarre et unique et de cet endroit, et cela ne pourrait se produire nulle part ailleurs."

Jenn McKee a passé plus de dix ans à couvrir les arts pour The Ann Arbor News et est maintenant journaliste et essayiste indépendante. Suivez-la sur Twitter (@jennmckee) et Instagram (@criticaljenn).

Toutes les photos sont de Doug Coombe.