I collaboratori di KPC vengono di nuovo fatti a pezzi.

È di nuovo il momento dell'anno in cui i membri del nostro staff KPC dimostrano di non essere solo bravi sulla pagina ma anche in cucina.

Questa settimana abbiamo affrontato un'altra sfida di “Chopped” per il vostro divertimento: quattro membri del nostro staff KPC si sono messi ai fornelli per preparare un piatto ispirato a quattro ingredienti misteriosi.

Se non conoscete il programma di cucina di Food Network, a quattro chef vengono consegnati dei cestini misteriosi contenenti quattro ingredienti che devono essere utilizzati in qualche modo nei piatti che preparano. Ci sono tre turni - antipasto, antipasto e dessert - e dopo ogni turno un concorrente che non ha raggiunto i giusti livelli di gusto, presentazione e creatività viene eliminato e mandato a casa.

Certo, non siamo chef da ristorante, ma è una sfida divertente da affrontare a casa e un'occasione per pensare a modi creativi per combinare alcuni ingredienti casuali, compresi alcuni che probabilmente non si usano di solito nella vita quotidiana.

Come per il round di antipasti, i nostri chef hanno 30 minuti per proporre un'idea e realizzarla. Inoltre, come nel programma, possono portare alla festa altri prodotti dalla loro dispensa e dal loro frigorifero per creare un pasto completo.

Ecco quindi cosa ho proposto ai nostri cuochi dilettanti questa volta.

Gli ingredienti misteriosi

10 gamberetti precotti: I gamberetti sono ottimi (per chi non ha allergie) e sono piuttosto flessibili, ma presentano alcuni problemi. Uno: non ha molto sapore di per sé. Due, sono precotti, quindi si riscaldano molto velocemente ed è facile che si cuociano troppo. E tre: non sono molti, quindi farli stare in un piatto piccolo è una sfida.

Peperone rosso: Non sono crudele come la vera squadra di “Chopped”, quindi cerco di includere un ingrediente familiare e piuttosto flessibile. I peperoni rossi sono più dolci e delicati di quelli verdi e possono quindi essere utilizzati come ingrediente in diversi tipi di cucina. Sono molto flessibili e aggiungono un bel colore al piatto.

Birra di radice all'acero: Sebbene il cestino di “Chopped” sia un po' strano, la birra di radice può essere piuttosto flessibile. È dolce, ma le root beer hanno un profondo sapore di caramello che si può imprimere al cibo. In realtà non sono una base terribile per preparare una salsa, ma la soda elimina alcune strade che normalmente si potrebbero percorrere.

Alimenti per bambini a base di mela, lampone e avocado: Ogni buon cestino di “Chopped” ha una palla curva, quindi è qui che l'ho lanciata. Ovviamente i bambini mangiano gli omogeneizzati, ma nulla vieta che anche chi non ha il pannolino possa mangiarli. Scegliendo un alimento a base di frutta (sarebbe stato davvero crudele mettere una crema di prosciutto o qualcosa del genere), si possono percorrere diverse strade senza che sia super dolce o eccessivo. Detto questo, la consistenza lascia a desiderare.

Quindi, cosa ha fatto il nostro cuochi si preparano?

Wrap di lattuga ai gamberetti teriyaki con riso tostato

Di Mike Marturello, redattore dell'Herald Republican

Eccoci di nuovo con il chopped lite e, proprio come l'ultima volta, il cestino aveva un aspetto fetido (OK, era un sacchetto Kroger, non un cestino).

Erika ha dovuto supervisionare, ovviamente, e quando siamo partiti ho pensato: “Forse non sarà così male. Ci sono i gamberetti”.”

“Sembra che quel gambero sia cotto”, disse Erika.

E così è stato. Di tutti gli articoli presenti nel cestino, pensavo che la birra di radice fosse un po' dura, ma ehi, basta cucinarla. E l'omogeneizzato di mela, lamponi e avocado, beh, per me aveva un sapore simile alla pasta di tamarindo. Ci sono molte possibilità.

Ma i gamberi cotti? Davvero Steve? (Ho pensato di prendere dei gamberi crudi dal freezer al piano di sotto e di cucinarli, ma sarebbe stato un imbroglio e si sarebbe potuto capire che erano gamberi veri, non quelle minuscole cose nel cestino. Dovrebbero mettere fuori legge quella roba).

Il primo pensiero è stato quello di tirare fuori il ketchup e preparare la salsa barbecue. Poi è stato un gioco da ragazzi. Ho una dispensa asiatica abbastanza fornita, quindi la direzione da seguire è stata quella.

Alla fine abbiamo preso un wrap di lattuga ai gamberi teriyaki con riso tostato.

Il root beer è stato messo a cuocere in una piccola casseruola. Non è diventata sciropposa, ma si è addensata. L'alimento per bambini ha aiutato in questo senso. Per renderla teriyaki, abbiamo aggiunto un po' di salsa di soia, aglio fresco grattugiato (uno spicchio) e sciroppo di zenzero. (Avevo grattugiato un po' di zenzero fresco, ma poi ho deciso di non usarlo perché avrebbe potuto rendere la salsa un po' troppo piccante).

Ho tagliato a pezzetti il peperone arancione che faceva parte del cestino e ho aggiunto dei pezzetti di cipolla (ho quindi della citronella fresca che è finita in frigo. Abbiamo zenzero fresco. Abbiamo sempre della lattuga a portata di mano per preparare insalate fatte in casa. E in frigo avevo solo mezza cipolla che non sarebbe stata utilizzabile in un paio di giorni. Che c'è di male?)

Torniamo ai gamberi di gomma, cioè ai gamberi precotti. Gli spiedini con gamberi e verdure avrebbero avuto un bell'aspetto, ma cuocere bene le verdure avrebbe reso i gamberi immangiabili. Così ho preparato due spiedini, uno con le verdure e l'altro solo con i gamberi. Ho messo i gamberi sulla griglia solo quando le verdure erano all'ultimo giro. All'inizio e dopo ogni giro di cottura, ho spalmato la salsa teriyaki con la birra di radice e il cibo per bambini.

Le verdure avevano un bel colore, grazie alla birra di radice dolce, all'omogeneizzato e allo sciroppo di zenzero. Anche se la griglia a gas Weber era ben calda, i gamberi non si sono macchiati, anche se si sentiva un pizzico di sapore di cottura alla griglia. Incredibilmente, i gamberi non sono diventati di gomma.

Il tutto è stato servito su un letto di riso abbrustolito in padella e disposto su un involucro di lattuga con gamberi e verdure affiancati.

Era facile da piegare e mangiare come un involucro, e c'era una discreta quantità di agrodolce e sale dalla soia, la croccantezza delle verdure e del riso e il fresco e la croccantezza dell'insalata romana.

Erika e io abbiamo convenuto che il piatto aveva un buon sapore. Ma i gamberi precotti? Non li cucinerei per scelta.

Possiamo sempre contare su Steve (o era Ashley Garbacz?) per lanciare qualcosa di strano (o terribile) in queste gare amichevoli.

Peperone ripieno con contorno di gamberi glassati alla griglia

Di Andy Barrand, redattore della Star

Trenta minuti per preparare una ricetta a base di gamberetti sgusciati, peperone rosso, birra di radice all'acero e alimenti biologici per bambini a base di mela, lampone e avocado, cosa potrebbe andare storto?

Il mio primo pensiero all'apertura del sacchetto è stato quello che tutti hanno avuto. Questi ingredienti sarebbero stati perfetti per un soffritto semplice e veloce.

Invece ho preso un'altra strada per provare un nuovo piatto mai provato nella mia cucina: un peperone ripieno con un contorno di gamberi grigliati e glassati.

Scelta questa strada, ho tirato fuori dal frigorifero una piccola porzione di pancetta e l'ho fatta caramellare con la birra di radice d'acero, mentre il riso cuoceva in preparazione al ripieno del peperone. Ho anche tenuto da parte una piccola porzione di gamberetti da saltare in parte del peperone ripieno.

Da lì gli ingredienti sono stati combinati e messi in forno, per poi passare alla griglia con i gamberi conditi alla cajun. I gamberi sono stati rapidamente carbonizzati prima di essere ricoperti su un lato con una glassa di omogeneizzato biologico.

Per finire il peperone l'ho passato sotto la griglia e l'ho ricoperto di mozzarella.

Il prodotto finito, devo ammettere, può essere raffinato come ogni piatto. Il ripieno all'interno del peperone era messo in ombra dal riso che nascondeva tutto il sapore della pancetta e dei gamberi caramellati. Lavorando sotto i 30 minuti, il peperone avrebbe potuto essere cotto un po' più a lungo.

I gamberi glassati sono stati probabilmente la parte più riuscita del piatto, in quanto presentavano una nota di dolcezza insieme a un po' di calcio.

Tutto sommato, probabilmente sarei stato tritato, dato che il sapore della birra di radice all'acero era mascherato nel piatto.

Spiedino di gamberi con salsa BBQ alla birra di radice

Di Steve Garbacz, redattore del News Sun

Partecipo sempre alla sfida di “Chopped”, anche se, essendo io a comprare gli ingredienti, non ho la sfida a sorpresa che hanno gli altri, dato che so di cosa si tratta e posso pensarci in anticipo.

Nonostante ciò, mi sono resa conto di aver messo insieme una borsa difficile. Non c'è molto di corposo - una manciata di gamberetti, un peperone e due liquidi non costituiscono un pasto - quindi portare con sé la dispensa è d'obbligo.

Per quanto mi riguarda, ho optato per la strada dello spiedino alla griglia e ho deciso di dedicare la maggior parte dei miei sforzi alla preparazione di una salsa barbecue fatta in casa da abbinare.

Ho condito i gamberi con un mix di condimenti all'aglio e alle erbe della mia dispensa (ho preparato anche degli spiedini di pollo, dato che dovevo anche sfamare mia moglie e mio figlio), ho tagliato il peperone rosso e ho aggiunto una cipolla tritata per ottenere un bello spiedino.

Per la salsa barbecue, la ricca birra di radici è un'ottima base, quindi l'ho gettata in una pentola a fuoco vivo per farla ridurre. Volevo far bollire almeno metà della birra di radice per addensarla un po', ma anche per concentrare il sapore eliminando parte dell'acqua.

Una volta che il tutto si è sciolto, ho iniziato a preparare la salsa. Ho aggiunto l'alimento per bambini, ammettendo che questo ingrediente fosse un po' nascosto, e poi ho aggiunto ketchup, salsa Worcestershire, un po' di aglio, un po' di pasta di zenzero, un po' di fumo liquido e un po' di salsa di soia per ottenere un po' più di salinità per bilanciare la dolcezza della root beer e dell'alimento per bambini.

Li ho mescolati insieme e ho rimesso sul fuoco perché era un po' più sottile di quanto mi piacesse per cercare di ridurlo ancora un po'.

Ho gettato gli spiedini sulla griglia del George Foreman per farli carbonizzare e cuocere e li ho tolti quando erano cotti. Lo spiedino di gamberi ha avuto bisogno solo di uno o due minuti, perché, ancora una volta, è già cotto e non ho avuto bisogno di riscaldarlo molto.

Ho gettato una scatola di Rice-a-Roni come base e ho steso un po' di riso, ho posizionato lo spiedino in cima e poi ho versato un po' della mia salsa barbecue sopra. Voilà, la cena.

Tutto sommato, il mio pasto è andato bene. La mia salsa barbecue è venuta bene, un po' dolce, ma mia moglie non ne era entusiasta. Anche Luke non è rimasto impressionato e ha chiesto un corn dog. Così è la vita con un bambino di 3 anni.